6 октября в Барселоне теннисист из Казахстана проиграл французу Маттео Мартино в матче 1/8 финала турнира ATP Emilio Sanchez Academy. Игра завершилась со счетом 0:2 (6:7; 2:6). Игроки провели на корте 1 час 51 минуту.
Первая партия этого противостояния проходила в равной борьбе. Теннисисты даже доигрались до тай-брейка. Но в нем большое преимущество было на стороне французского игрока. Он выиграл со счетом 7:2. Во втором сете Маттео смотрелся также предпочтительнее. Он меньше ошибался в банальных ситуациях, в отличие от своего оппонента. Попко регулярно направлял мяч в аут при попытке ударить под заднюю линию. Да и с укороченными соперника из Франции он справлялся гораздо хуже. Это позволило французскому теннисисту дважды сделать брейк на подаче казахстанца.
В четвертьфинале Мартино сыграет против соотечественника Александра Мюллера. Эта встреча состоится 8 октября.