Лига Наций в футболе: полноценный турнир вместо товарищеских матчей

Лига Наций в футболе – новый турнир сборных, созданный для замены классических товарищеских матчей и придания им соревновательного статуса. Впервые идея проведения подобного соревнования появилась в 2014 году, когда был представлен разработанный формат. В 2017 этот формат одобрили, а в 2018 стартовал и первый розыгрыш.

Примечательно, что Лига Наций в футболе – это турнир не только УЕФА, но и КОНКАКАФ. Первый розыгрыш должен был начаться в один год, но зона Северной и Центральной Америк в последствии изменила правила проведения. Из-за этого там турнир теперь проводится каждый год, в то время как в Европе придерживаются принципа проведения раз в два года.

Лига Наций в футболе: особенности проведения турнира УЕФА

Как известно, европейские сборные регулярно участвуют в отборочных турнирах к Чемпионатам Европы или Мира. Но в паузах между этими играми, в поисках игровой практики, проводили товарищеские или, отдавая должное Станиславу Черчесову, контрольные матчи. Эти товарняки не вызывали особого интереса среди болельщиков и приковывали внимание, только в случае участия каких-либо топовых сборных. В УЕФА решили полностью переработать привычный формат товарищеских игр, превратив их в полноценный турнир. Так появилась Лига Наций в футболе.

Формат новоиспечённого соревнования изначально выглядел следующим образом:

1. Все 55 представителей европейского футбола делятся на четыре дивизиона согласно изначальному рейтингу. В первом розыгрыше в высший дивизион попало 12 команд, во второй – 12, в третий – 15, а в четвёртый – 16. В дальнейшем правила подкорректировали, и теперь первые три дивизиона включают в себя по 16 команд, а четвёртому остаётся только 7.
2. В каждом дивизионе команды делятся на группы от 3 до 5 участников в каждой.
3. Играются матчи дома и в гостях.
4. Победители групп в четвёртом, третьем и втором дивизионах напрямую поднимаются на ступень выше. Победители и обладатели вторых мест в группах высшего дивизиона выходят в плей-офф.
5. Также проводятся стыковые матчи между командами из разных дивизионов за право подняться выше, выпасть ниже или защитить своё место.
6. В плей-офф Лиги Наций восемь команд сначала играют четвертьфиналы в формате двухматчевого противостояния. А затем в одной из стран проходит своеобразный финал четырёх с полуфиналами, финалом и матчем за третье место.

Победители групп высшего дивизиона в качестве награды, помимо плей-офф, получают прямые путёвки на Евро или Мундиаль. Также четыре команды из Лиги Наций отбираются в стыки к Чемпионатам Мира и Европы. Причём, выбирают лучших из тех, кто не завоевал прямую путёвку посредством отбора. К примеру, именно этим путём сборная Грузии попала на Евро-24, где смогла выйти в плей-офф.

Лига Наций КОНКАКАФ: особенности и сюрпризы

Страны Северной и Центральной Америк, а также Карибского бассейна, регулярно формируют уникальные турниры как на клубном, так и на международном уровнях. У большинства из них особые форматы и статусы. Но созданная Лига Наций, в целом, придерживалась традиционных канонов. Однако не во всём:

1. 40 стран участниц распределяются на три дивизиона. Но, в отличие от Европы, где распределение шло по рейтингу, здесь свои места напрямую в высшем дивизионе получили только шесть команд, дошедшие до решающего раунда отбора к Чемпионату Мира 2018 года. Это были Мексика, США, Гондурас, Панама, Коста-Рика и Тринидад и Тобаго. Остальные 34 сборные играли отборочный турнир, по результатам которого и распределились по дивизионам.
2. В результате, высший дивизион включал в себя 12 сборных, второй – 16, а третий – 12. В последствии формат также был изменён до 16-16-9. Да, добавилась 41-ая команда – Гватемала – членство которой в КОНКАКАФ на момент первого турнира было приостановлено.  
3. Лига Наций в футболе, в данном случае, работает не только как полноценный турнир, но и как отборочный раунд к Золотому Кубку КОНКАКАФ – ещё одному национальному турниру это зоны.
4. В третьем дивизионе формируются три группы по три команды. Три победителя, а также лучшая сборная среди тех, кто занял второе место, поднимаются выше и отбираются на Золотой Кубок.
5. Во втором дивизионе четыре группы по четыре команды также играют друг с другом по два раза. Худшая команда квартета вылетает вниз, четыре победителя получают возможность подняться в элиту, а две лучшие сборные среди вторых мест завоёвывают место в квалификации к Золотому Кубку.
6. В элитном же дивизионе формируется только две группы по шесть команд. Всё потому, что четыре сборные напрямую попадают в четвертьфинал, в обход всех групповых этапов. В этом году это были сборные Мексики, США, Панамы и Канады. Примечательно, что именно эти команды, в итоге, оказались и в полуфинале. В группах же две лучшие команды выходят в четвертьфинал, две ограничиваются бонусами от Золотого Кубка, а две вылетают ниже.

Решающая четвёрка играет Финал четырёх в одной стране (все четыре раза это были США).

Рекорды и достижения Лиги Наций

В Европе скоро подойдёт к концу четвёртый розыгрыш этого турнира. Как и было задумано, Лига Наций проводилась в 2018, 2020, 2022 и 2024 годах. Соответственно, учитывая продолжительность в два года, победители определялись на год позже. В КОНКАКАФ первый розыгрыш состоялся в сезоне 2019/2020, потом было два года перерыва, а совсем недавно завершился уже четвёртый турнир. И третий за последние три года.

Среди интересных фактов стоит отметить следующие моменты:

1. Сборная США выиграла три первых розыгрыша Лиги Наций КОНКАКАФ. Дважды в финалах была обыграна Мексика, ещё один раз – Канада. Но в нынешнем турнире, недавно подошедшем к концу, американцы проиграли уже в полуфинале, уступив сборной Панамы. Более того, в матче за третье место США также проиграли, уступив Канаде. Первый подобный трофей в свою копилку сумела положить Мексика.
2. В Европе же в трёх первых розыгрышах было три разных победителя. Первый подобный трофей завоевала команда Португалии в 2019 году. В 2021-ом триумфатором стала Франция, а в 2023-ем – Испания. Примечательно, что в нынешнем розыгрыше все три эти команды добрались до полуфиналов, а значит, высока вероятность первого двукратного обладателя трофея. Или же сборная Германии пополнит этот список.
3. Рассматривая по четыре розыгрыша в каждой зоне, можно отметить, что команды США и Мексики принимали участие во всех решающих матчах. А Панама была в трёх полуфиналах из четырёх. Но это не особо удивительно, учитывая, что в КОНКАКАФ топовые сборные попадают туда практически напрямую. В Европе нет команды, которая все четыре раза доходила до полуфинала. Трижды это удавалось только Испании.

Благодаря Лиге Наций и введённым новым правилам отбора на крупные турниры, многие сборные получили дополнительные шансы попасть на континентальные и мировые первенства. В условиях, когда форматы этих соревнований подразумевают постоянное расширение, это особенно важно. И уже не раз принесло свои плоды. К тому же, традиционные товарищеские матчи теперь привлекают гораздо больше внимания. Так что эксперимент однозначно получился удачным.

Популярные вопросы (FAQ)